Buscando Una Luna

Es la noticia de la semana, la típica noticia de informativos de por la noche, de esas que ponen justo antes de los deportes en plan “mira que tecnológicos y modernos somos en esta cadena”. Todo el mundo habla de ello sin tener ni puta idea, cómo suele pasar con cualquier asunto científico.

Hoy se va a inyectar el primer haz de partículas que recorrerá la trayectora completa (27 km) del LHC (se han inyectado ya haces anteriormente pero sólo han recorrido el anillo parcialmente). Se ha oído mucha gilipollez al respecto de que si agujeros negros, que si el fin del mundo y demás. Yo sólo voy a intentar describir en qué consiste el invento y el porqué de su importancia, porque a los agoreros ignorantes no merece la pena ni intentar hacerles entrar en razón.

El LHC del CERN (Consejo Europeo para la Investigación Nuclear) es un anillo subterráneo cerca del lago Ginebra, entre Francia y Suiza. Es un anillo porque su finalidad no es otra que acelerar partículas a velocidades cercanas a la de la luz, haciéndolas girar hasta que alcanzan dichas velocidades para después hacerlas colisionar con sensores u otras partículas y hacer distintas medidas. No entro en detalles de qué tipo de cosas se van a medir, pero el dato clave es que generará unos 27000 Gigabytes de datos al día. El objetivo del CERN es encontrar, entre esos millones de bits, las claves que definen la estructura del átomo y de la materia. La máxima expectación está creada en torno a una partícula subatómica aún sin descubrir llamada “bosón de Higgs”. Según la física de partículas, sería a la masa lo que el electrón es a la electricidad. Es decir, quieren descubrir cómo se forma la materia, como se transmite la masa entre partículas, o sea, lo que viene siendo la esencia de nuestros orígenes.

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No sé si a alguien más le pasa, pero a mí me apasiona ver cómo un experimento así se lleva a cabo en la actualidad, a la vista de todo el mundo. Un experimento en el que participan 20 países, con un presupuesto de más de 2000 millones de euros sólo para encontrar una pequeña partícula que nos responda a las preguntas ¿qué somos? y ¿de dónde venimos?, que no es poco. Lo de ¿a dónde vamos?, me temo que de momento quedará en el aire.

En este enlace se pueden ver algunas fotos del aparatejo en cuestión. Me parece increíble que todo eso se haya podido hacer, ahora a esperar noticias del pequeño Higgs.